Západní Afrika. Rovníková Guinea, ostrov Bioko. Malý chlapec si půjčuje od místního kněze fotoaparát, aby si vyfotil velkého exotického ptáka...
Americký prezident žádá svého bratrance Nicholase Martena, dřívějšího losangeleského policistu a dnes zahradního architekta v Manchesteru, aby jel na ostrov Bioko prověřit některá podezření, která má od blízké osoby. Zdálo se to jako báječná placená dovolená, než ho po setkání s místním knězem začne na život a na smrt pronásledovat místní armáda. Kněz mu totiž ukázal fotografie. Fotografie velkého exotického ptáka- vojenské helikoptéry, která dodávala zbraně místním rebelům. Na fotografiích jsou i jasně rozeznatelné tváře těch, co zbraně předávají. Jedná se o zaměstnance místní pobočky americké ropné společnosti a jejich ochranky, která je zároveň dceřinou firmou Hadrianu. Ten se stará o bezpečí amerických zájmů v Iráku a je placen z daní amerických poplatníků.
Brzy je evidentní, že by fotografie vyvolaly mezinárodní skandál, protože jasně poukazují na rozdmýchávání občanské války v rovníkové Africe. Spouští se hon na Martena a jemu je jasné, že bude muset fotografie nalézt jako první. Ale kde? Kněze zabila armáda, tak se vydává do Berlína za jeho bratrem. Ten je záhy také zavražděn, a tak ho musí vést intuice. Jsou mu v patách lidé z ropné společnosti, její ochranky, CIA, německé policie i ruské špionáže...
Ale Marten ví, že musí očistit svou zemi od případného nařčení z vyvolání nepokojů a dodání zbraní. A také chce prokázat službu svému bratranci a příteli. A proč to všechno? Kvůli penězům; nedávno se na guinejském území objevila velká ložiska ropy a každý by ji chtěl získat pro sebe...