Mořský biolog Zachary Wallace, původem Skot, který žije v Americe, důkaz zná, ale vzpomínky na událost, která mu jej v jeho dětství poskytla, překryly vzpomínky na to, jak se tehdy v jezeře málem utopil. Nehoda, která postihla miniponorku, v níž v hloubce přes tisíc metrů pátral v Sargasovém moři po obrovské krakatici, tyto vzpomínky obnovila a způsobila, že začal trpět strachem z vody a nočními děsy, takže nemohl dál pracovat jako mořský biolog.Ve vesnici Drumnadrochit na břehu Loch Ness žije jeho otec Angus, se kterým se neviděl sedmnáct let, protože se navzájem odcizili. Angus byl obžalován z vraždy svého obchodního partnera, a tyto okolnosti přivedly Zacharyho zpátky do Skotska. Angus se hájí títm, že svého partnera nezabil, že ho napadla lochnesská nestvůra. Protože již předtím došlo k několika záhadným úmrtím lidí, jejichž těla byla v blízkosti jezera nalezena roztrhaná, jediným důkazem Angusovy neviny může být prokázání existence nestvůry, a Zachary se ji rozhodne najít. Kniha líčí činnost expedice, která má skončit chycením nestvůry; ta má být zavřena v jakési ohradě, kde by sloužila jako exponát v akváriu. Expedice byla středem zájmu médií, avšak skončila neúspěšně a došlo k dalším obětem na životech. Naproti tomu Zachary pátrá zcela jiným způsobem, daří se mu shromažďovat důkazy, a naráží přitom na tajuplné události, k nimž došlo již ve středověku. Vedly k tomu, že v jezeře uvízl jakýsi záhadný tvor, přenesly se až do moderní doby. Zacharyho pátrání vyústí v nelítostný boj s nestvůrou hluboko v podzemí, v jeskyni, do které se dostal v potápěčském skafandru podzemní řekou, původně spojující jezero Ness se Severním mořem. Nalezením Angusovy „oběti“ mezi zbytky kořisti lochnesské nestvůry se mu podařilo prokázat otcovu nevinu.