Jednotlivé dějinné fáze promítá do osudů řady generací pestré galerie osob v průběhu staletí. Jejich příběhy spojuje s osudy celého „smaragdového ostrova“ a jeho hlavního města – původně pouhé tůně a brodu přes řeku, později rušného přístavu a prosperujícího obchodního centra, kudy ovšem do země pronikali také nejrůznější dobyvatelé. Přes éru mýtů a legend se dostáváme do období zápasů o moc mezi jednotlivými kmeny a královstvími, úsilí o sjednocování pod ústřední vládou a nájezdů ze sousedních zemí, které vedly k míšení obyvatelstva a postupnému vytváření národa. Celé irské dějiny provázejí konflikty, zejména ve vztahu k Anglii. Irsko se stalo prvním cílem anglických výbojů, ale v jiných dobách se naopak Irsko pokoušelo o invazi do Anglie. Autor neopomíjí ani náboženskou stránku irských dějin, z tajemného světa irských pohanských božstev nás provází érou nástupu křesťanství až do doby odtržení Anglie od katolictví, kdy rozpory mezi oběma ostrovními zeměmi nabyly nový rozměr.
Kdo se jednou začte do pohnutých, navzájem propletených životních příběhů Rutherfurdových postav a jejich rodin, jejichž osudy vytvářejí živoucí mozaiku dějin irského hlavního města – druidů, kmenových náčelníků, šlechticů, vojáků, rolníků, řemeslníků, kupců, rebelů a dalších –, ten se jen tak neodtrhne.