Americký Úřad pro vyšetřování (FBI) je v současné době na světě nejmocnější organizací pro potírání zločinu. Jeho začátky však byly víc než skromné. Tvořilo ho několik málo úředníků v původně bezejmenném oddělení Ministerstva spravedlnosti Spojených států s nevelkou oblastí působnosti a s minimálními pravomocemi. Řadu let trvalo, než agenti nově vytvořené organizace získali oprávnění zatýkat podezřelé osoby a nosit při výkonu služby zbraň. V dnešních dnech stojí tisíce příslušníků FBI v čele mezinárodního boje proti terorismu, o jiných „oborech“ trestné činnosti ani nemluvě.
Kniha Ronalda Kesslera však nevypráví jen o pátrání po zločincích. Je skutečnou historií vývoje FBI. Nemalá část příběhu je věnována kontroverzní postavě Edgara H. Hoovera, jenž úřadu natrvalo vydobyl mimořádné postavení mezi organizacemi pověřenými potíráním trestné činnosti, a sám se svými bezohlednými zákulisními praktikami domohl postavení nedotknutelného a obávaného muže v pozadí. Rozvoj nových kriminalistických oborů, budování rozsáhlé, sofistikované organizace, úloha FBI za druhé světové války a za studené války, omyly, prohřešky a zločiny některých představitelů úřadu, komplikované vztahy ředitelů FBI s politiky – a někdy i nepatřičné zasahování úřadu do politického kvasu nejmocnější demokracie světa – o tom všem píše Ronald Kessler se zasvěceností novináře, jenž tomuto tématu věnoval velkou část svého profesionálního života.