Válka započatá v létě 1914 prý už nikdy neskončila. Snění o plné svobodě člověka, tak příznačné pro počátek 20. století, bylo zahlceno blátem zákopů, zabito v nekonečných bitvách, zadušeno zupáctvím, nouzí a hladem. Spory o smysl dějin a kultury umlčely šrapnely. Tato válka v sobě nesla neštěstí, které mělo poničit celou epochu. Proto se k ní také vracíme, i když o ní existuje už nespočet knih. Nechceme ji rozšiřovar staronovým přehledem, popisem či soustavným výkladem hlavních událostí vojenských, politických a z válečného zázemí. Volíme formu kapitol pestřejšího obsahu, které se nevyhýbají ani ilustrativním podrobnostem svědčícím zároveň o podstatném. Zvláštní pozornost patří české tematice, „české otázce", kterou světová válka otevřela různým řešením.