Kráľ anglickej detektívky Edgar Wallace
"Zločin je len hádanka, ktorá čaká na rozlúštenie."
Zložité zápletky, logické uvažovanie a postavy plné tajomstiev. To všetko ponúkajú detektívne príbehy. Hoci dnes ľudia častejšie siahajú po televíznej tvorbe, detektívky – nielen od Agathy Christie – zostávajú mimoriadne obľúbené. Dôkazom je Richard Horatio Edgar Wallace, oprávnene označovaný za kráľa anglickej detektívky.
Autor sa narodil 1. apríla 1875 v Londýne hercom Polly Richardsovej a Richardovi Horatiovi Edgarovi Marriottovi, ktorý pri zápise do matriky použil falošné meno Walter Wallace. Malý Edgar však s rodičmi nevyrastal – matka ho po pôrode dala do detského domova. Až ako deväťročného ho adoptoval Dick Freeman, nosič na rybom trhu.
Detstvo mal Edgar Wallace aj naďalej ťažké. Už v 11 rokoch opustil školu, aby pomohol uživiť rodinu. Vystriedal množstvo zamestnaní, až v roku 1893 – ako osemnásťročný – vstúpil do armády. Slúžil v jednotke, ktorú prevelili do Južnej Afriky. Práve tam sa začala jeho literárna cesta – pokúšal sa písať a so skúsenými autormi pracoval na svojom štýle. Prvým dielom bola zbierka lyrických básní inšpirovaných vojnou The Mission That Failed (1898).
Po návrate z armády sa Wallace zamestnal ako vojnový spravodajca a oženil sa s Ivy Maude Caldecottovou. Mali spolu štyri deti – dcéry Eleanor (zomrela v útlom veku) a Patriciu a synov Bryana Edgara a Michaela Blaira. Manželstvo sa skončilo rozvodom v roku 1918. O dva roky neskôr sa Wallace znovu oženil, jeho druhou manželkou bola Ethel Violet. Spolu mali dcéru Margaret Penelope June, známu ako Penny Wallace, ktorá sa tiež stala spisovateľkou.
Návrat z Afriky do Londýna priniesol Wallaceovi nový smer. Začal pracovať pre Daily Mail a sústredil sa na detektívky. Spočiatku sa mu však nedarilo – jeho prvý román The Four Just Men (1905) neuspel a noviny ho prepustili. Dokonca sa ocitol na pokraji bankrotu. Prielom prišiel až s románom Sanders of the River (1911).
Aj keď ho k písaniu často viedli veľké dlhy, pod tlakom dokázal vytvárať silné a originálne príbehy, ktoré mu priniesli slávu aj peniaze. Medzi jeho najznámejšie diela patria The Green Archer (1923), The Dark Eyes Of London (1924), The Fellowship of the Frog (1925) či The Black Abbot (1926).
Edgar Wallace zomrel 10. februára 1932 vo veku 56 rokov v americkom meste Beverly Hills. Príčinou smrti bol zápal pľúc – pravdepodobne aj v dôsledku vášnivého fajčenia. Počas svojho života napísal viac ako 175 kníh, prispieval do novín a tvoril divadelné hry.
Čítajme spolu, leťme spolu do príbehov. Restorio vám dá krídla. Detektívky Edgara Wallacea nájdete tu.